Push

L’adaptation au théâtre du roman Push de Sapphirre, répond à un désir : celui de témoigner et d’interroger l’autre sur le pouvoir de la résilience. Précious Jones a 16 ans. Elle est noire. Sa mère la cogne. Elle attend un deuxième enfant de son père. Elle ne sait ni lire ni écrire. Quand elle est mise à la porte de l’école, il ne lui reste plus rien. Elle intègre alors une école d’enseignement parallèle "Apprendre de Chacun, Apprendre à Chacun". L’apprentissage de la lecture et l’écriture d’un journal intime lui donneront peu à peu un nouveau regard sur elle-même puis sur le monde qui l’entoure. De là elle recouvrera l’envie de se battre pour reconquérir sa dignité, et la maîtrise de son destin. Tel est l'itinéraire de Precious Jones, l'adolescente obèse née à Harlem à l'heure du crack.

L’œuvre  de Saphirre est originale à plus d’un titre…

Le style
« Comment traduire une faute d’orthographe ? Comment passer des signes de l’illettrisme et de l’éventuelle dyslexie d’une jeune Noire américaine à un rendu plausible pour un lecteur français ? » Questionne le traducteur Jean-Pierre Carasso.

En effet le langage des banlieues est ici retranscrit de telle manière que de ce réalisme de l’écriture naît une certaine musique proche du parlé poétique qu’est le slam. Le rythme y est syncopé, les mots déformés : ce langage des rues, donne vie au personnage dans l’imaginaire du lecteur. Les flash back de l’auteur nous font penser que l’esprit de Precious est une télévision en zapping constant : elle passe d’un souvenir ancien à un autre plus récent, ou encore se projette dans un avenir coloré à la Cosby Show, ou elle aurait enfin sa place.  Car la force de Precious réside tout entière dans sa capacité à espérer. Saphirre insuffle dans ses mots l’espoir, comme moteur, afin de combattre la fatalité d’une vie en marge de la société. Car si les épreuves endurées par Precious Jones, l’ont rendue femme trop tôt, elle n’en demeure pas moins une enfant. Et ses pensées, ses réflexions nous font souvent sourire par leurs naïvetés. Ainsi l’auteur ponctue subtilement son récit  de notes humoristiques, et évite l’écueil d’un témoignage pathétique.

Le propos
Un choix singulier, celui de représenter l’alphabétisation comme un moyen  d’exister. Precious Jones, la jeune fille afro-américaine, ayant grandi à Harlem, fait partie de cette catégorie d’individus invisibles au regard des autres. Cependant, l’apprentissage de la lecture et de l’écriture lui offre les armes nécessaires pour sortir de l’anonymat.

Dans ce roman, le tour de force de l’auteur, est d’éviter les pièges d’un discours manichéen ou Blancs et Noirs s’opposeraient. Certes, il est question de la condition de la femme afro-américaine, victime d’un environnement violent, et confrontée aux règles trop souvent élitistes de la société. Mais Saphirre ne  s’arrête pas là, elle décrit la violence sous ses différentes formes (physique, psychologique, voire indifférence et exclusion…) comme problème universel. Elle dénonce aussi les dérives et excès  bureaucratiques du  Système. Système qui renvoie sans cesse l’être humain à ses échecs comme pour se  soustraire à ses propres limites. 

Note de mise en scène
Le choix de raconter l’histoire au travers d’une seule et même voix celle de l’héroïne, permet de mettre en lumière l’isolement du personnage et sa fragilité face aux épreuves endurées.

Sur ce plateau nu, à la scénographie volontairement épurée, l’actrice semble pourtant évoluer parmi des figures fantomatiques surgies de la mémoire de Précious : devant le spectateur se dessine, alors, un tableau réel où se côtoient Mrs Lichenstein la directrice de l’école 146, Mary L. Johnston la mère monstrueuse, Mrs Avers l’enseignante rédemptrice et bien d’autres encore…

Le choix d’une scénographie dépourvue d’artifice souligne la puissance et le réalisme du texte afin d’amener le spectateur à ressentir la limite ténue qui sépare cette fiction  de la réalité ; qu’il puisse s’identifier à la quête de Précious dans sa recherche d’elle-même.